7月11日の日曜日に、ちゅうおうグループ（三次中央幼稚園・子供の館保育園・子供の城保育園・ちゅうおう児童クラブ・地域子育て支援センター「子育て憩いの森」）の全職員が一堂に集まって会席での食事マナーを学びました。小泉総理や文部科学省が「食育」の大切さを説いているときだけに、タイミングの良い研修会でした。講師に茶道の上田宗箇流の坂部由香子先生をお招きしての楽しい勉強会となりました。
和食ですので極端に礼儀や作法に反する人はいませんが、それでも茶事の作法から学ぶと、指摘されることが多々ありました。
例えば私の場合、お茶碗やお汁椀を手に取るとき、先にお箸の方を手に取り、それからお茶碗やお汁椀を取っていました。ところが、茶事での懐石料理の作法では、まずお茶碗を（左）手に取り、箸置きに置いてある箸の手元側の方を（右）手で上からつまみ、それを、茶碗を持っている（左）手の中指、薬指、小指を支えにして人差し指と中指との間に挟み、（右）手を箸の下から持ち直してから戴きます。こんな面倒なことと思っても、その動作を見ているととても美しくきれいなのです。先生もおっしゃっていましたが、礼儀作法の基本は相手に不快を与えず、お互い気持ちよく過ごすことですから、日常の生活や食事では、茶事でするようなきっちりとした形はとらないまでも、お行儀良く、マナーを心得て食べることはとても大切なことなのですから、そのことを改めて考えさせられ、とても勉強になる会席となりました。
考えてみれば、私の子供の頃は祖父母が明治時代の人ですから、とても厳しく育てられたという思いがあります。祖父は私が3歳の時に亡くなりましたから、厳しかった思い出は祖母に対してです。
まず、家族全員がそろわなければ食事が始まりませんし、家の主人（父親）が手を合わせて、「いただきます。」と言わなければ、私たちも、「いただきます。」と言って食べることが出来ませんでした。もちろん、食事の時は、全員、正座して黙って食べなければなりませんでした。今では、食事のときが家族団らんの場となっているご家庭がほとんどだと思います。それはそれで楽しい食事の時間となって、とても素敵なことだと思います。その時に、ただ楽しければいいと言うのではなく、お父さんお母さんが、「お行儀」のことを少しだけ意識して、子供たちに伝えていくことはとても大切なことだと思います。手を合わせて「いただきます。」、「ごちそうさま。」はもちろんのことですが、食事中、「ぺちゃくちゃ」と音を出して噛まない、体をくにゃくにゃしないで姿勢をきちんと正す、箸で茶碗をたたいたりしない、箸をなめない、割り箸のときにソギを取るため箸をすり合わせない等々、最低限のお行儀はきちんと付けておきたいものです。
ところで、最近、「孤食」が問題になっています。一人住まいで一人だけで食べる意味ではありません。家族と一緒に住んでいるのに一人で食べているのです。
以前、NHKのテレビ番組で、全国の子供たち2500人に食事の風景の絵を描いてもらうという番組がありました。それによると約３分の１の子供たちが一人で夕食を食べているのです。
家族がいるのに、自分の部屋に食事をもって行き、一人で食べています。またある子は、テレビを見ながら食べ、ある子はゲームやマンガを見ながら、たった一人で夕食を食べていました。
その上、献立の内容はと言うと、手の掛からないものがほとんどで、例えばラーメン、スパゲッティ、ピラフ、あるいはスープのみという子もいました。子供が作るのならそうなるのかもしれないと思っていたら、お母さんが作っているのです。このような食事ばかり摂っていると発育に必要なミネラル、ビタミンや良質のタンパク質が摂取されません。肉体的な発育はもちろんですが、精神の発達にも重要な食生活が普通にすらできていないのです。
このような家庭生活を続けていると、自分と違う他人を受け入れることの出来ない、他人と関わることの出来ない、他人と一緒にはやっていけない、社会性に欠ける自己中心的な人間に育ってしまいます。家族の存在とそこでの関わりの在り様が、人間として、社会人としての出発点となるのです。
もう一つの問題は、朝食を摂らない子供が増えていると言うのです。ある調査によると、児童生徒で朝食を欠食することのある割合は、約16％となっており、全く食べない者の割合は約４％となっているのです。朝食を摂らない子供は落ち着きがなく無気力となり、運動するにも勉強をするにも元気が出てきません。
子供が小さい時から親との大切な共有の時間を過ごせるのが食事時間です。楽しく食事をしながら家族の団らんを通して、子供と向き合い、社会や社会のルールを教えることも、その日の出来事、楽しかったことや嬉かったこと、困ったことや嫌だったことを聞いてやることも、家族で一緒にとる食事の時間を大切にすることで実現できるのです。
話は変わって、「自然観察園」に造った畑に、無農薬で化学肥料を使わないで作ったキュウリやナス、トマト等が実り、食卓をにぎわせてくれています。「なんと美味しいこと、美味しいこと」、こんなにも美味しかったのかと、農家で生まれ育った私もすっかり忘れていた味でした。女房もキュウリをまるかじりしています。形のそろったきれいなキュウリやナスではなく、自然のままに育ったいろいろな形です。なんだか急に贅沢な食卓になった感じがします。
2004年7月1日 6:09 PM |
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先月は「自然観察園」のことを書きましたが、その「つぶやき」を読んで、吾が子のことを自ら「野生児」と呼んでいるお母さんから、次のようなメールが入ってきましたのでご紹介します。
お母さん：《毎月白髪先生のつぶやきを楽しく拝見させていただいています。今月の自然観察園に非常に興味を抱いたのでメールしました。「自然は偉大な教師である」と書かれてあったのを見て、私の子育ての理念と同じだ～と嬉しく思い、中央幼稚園へ入園させて本当によかったと思いました。ウチの子は先生もお分かりだと思いますが野生児そのもの。朝は日の出とともに起床。夜は日が沈むとともに就寝。今朝は4時10分。（まだ薄暗かったです。） 6時30分には毎朝ご飯も食べ終え、幼稚園の仕度もすみ、7時から30分までは外でおたまじゃくしやカエルをとり、7時30分になるのを待って、ゆっくりとお散歩気分で次男（1歳10ヶ月）と一緒に歩いて登園しています。幼稚園から帰ると、かばんを片付けておやつも食べず外遊び。こんな毎日なのです。だから息子はテレビを全く見ません。だから次男もテレビを見ず、野生児2号となり、親分について遊んでいます。ただ野生児2号はお腹がすくと、勝手に家に入り、（しかも靴のまま）炊飯器の前に椅子を持ってきてしゃもじでご飯を食べているのです!! さすがに、これを見たときは思わず笑ってしまいました。子供って外遊び大～好きですよね。家は幸い、貸家でも、家の周りがコンクリートではないので、息子が1歳の頃主人の実家（島根県平田市）からダンプカーで川砂をもってきてもらって、家の周りに敷き詰めました。どこでも砂遊びが出来るからです。お団子や、ケーキ、（勝手に花や野菜までちぎられるけど）砂遊びを楽しんでいます。
自然は本当に素晴らしいですよね。私も自然大好きで、息子を妊娠中、市民農園を借りて、嬉しくって草抜きしていたら主人に怒られました。その畑は、今は、きゅうり、トマト、とうもろこし、ピーマン、アスパラ、イチゴが植えてあります。春にはイチゴがたくさんなりました（今年もランナーをたくさんとって来年また植えます）。 家族で草抜きしたり、作業をしたりするのがとても楽しいです。次男は大きなミミズをみて「ちゅるちゅる」（うどんのこと）といって口にもっていこうとしたので「それは食べられないのよ」と、にぎやかに家族での作業を楽しんでおります。》
「 いや～、すごい すごい」。親子共々、「自然いっぱい」の生活を満喫されているご家庭に感心してしまいました。ダンプカーでごっそり砂を運んでくるお父さんのダイナミックさにも拍手喝采です。
このメールを読まれて、皆様もお気付きと思いますが、親の思いひとつで、子育てする環境がこんなにも違ってくるのです。
テレビのない時代に野生児として育った私の子供時代を思い出しながら読ませて戴きました。
現代の子供たちのあそびのなかで一番多く時間を割いているのが、テレビを見たりテレビゲームをしたりしていることで、小学校高学年になると、今では、パソコンやメール（チャット）になってきているようです。そんな中、テレビを見ない生活が、どんなに子供本来のあそびの姿と時間を取り戻してくれるか、あらためて考えさせられた、とても感動したメールでした。 皆さんも是非とも、現代の子供たちの失われた時間、本来経験して通らなければならない、自然と関わってのあそびの時間を、自分なりで良いですから、取り戻してやってほしいと思います。
話は変わって、在園児のお兄ちゃん小学４年生の友達の「買い食い」のことで、相談のメールが入りましたので、このことに触れたいと思います。
お母さん：《ところで最近、友達の影響で、お小遣いをほしがります。一回家に帰り、校庭で遊ぶ時、近くの駄菓子屋でお菓子を買って食べる子がうらやましいようです。たくさんの子がしているので、見ているのがいやだと言います。「買い食い」はだめだと言われて育った私には、どうも抵抗があります。理事長先生は、この「買い食い」どう思われますか？我が家の、ルールを作る参考にしたいのですが。》
返事：「買い食いは好ましくありません。友達の駄菓子屋でしていること、立ち食いをしていることなどは、お行儀の悪いことであること、等々、よくないことだとしっかり伝えておくことが大切だと思います。お小遣いも基本的には小学生の間は不要です。高学年になって必要なら自分で管理できるようお小遣い帳の記帳をさせながら、お母さんも一緒に関わりながら見守る必要があります。与えっぱなしが一番よくありません。」と、このような返事を書きました。
お母さん：《先生、有難うございました！なんだか胸のつかえがとれたようです。なんで早く相談しなかったんだろうと、思っています。感謝しています。》
お母さん：《今日も夕方帰ってきて、「7人中、オレ1人がお菓子を買えなかった」と、さえない顔をしています。学校では、「買い食い」は、一度家に帰ればしていい、それからゴミを捨てないこと、と言われたと言います。本当に学校でそういう指導がされたかは、確認中でまだわかりませんが、「買い食い」が当たり前のような状況です。まわりのお母さん方に聞いても「買い食い」を容認する声が多くて、とまどっていました。「買い食いは悪い」とはっきり理事長先生に言われ、すっきりした気持ちです。時間はかかるかもしれませんが子に伝えていきます。》
お母さん： 《学校では、「買い食い」の指導はされていませんでした。息子が私にいった通り、ゴミの片付けと、お金の貸し借りはいけない、ということだけでした。息子は、学校で認められているのに、なんで自分だけがダメなんだ！？という態度でした。「買い食い」はだめだけど、駄菓子が食べたいなら、一緒にそのお店に行ってみよう、と行き、食べたかったお菓子を買ってかえり家族で食べました。それ以来少し落ち着いてきました。理事長先生のおかげで、この「買い食い」問題、落ち着きそうです。理事長先生のぶれない教育方針のおかげです。理事長先生に、はっきりと悪いことと、言われなかったら、私も学校の意見に流されていたかもしれません。まだまだ親子でもめていたことと思います。感謝しています！これからも、アドバイスお願い致します。》
助言らしい助言ではありませんでしたが、お母さん自ら解決の努力をされたのだと思います。子供たちがお金を握ってお店にたむろしている姿はやはり好ましい姿ではありません。そこには、世の中にけじめがなくなった世相をそのままに、子供の姿があります。「買い食い」をしている小学生の姿には、高学年や中学生になってゲームセンターにたむろしている姿が目に浮かんできます。「みんなもしているから」と妥協する大人の姿勢こそが子供の善悪の判断力を失わせ道徳心を持てない子供にと育っていくのです。何でもないような日常生活のあり方が、けじめのある生活かどうかが、子供の育ちと価値観や道徳観の持ち方の在り様に大きく影響してくるのです
2004年7月1日 5:52 PM |
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PTA総会のときに園長も話しましたが、5月12日に年長組の子供たちが、主任の葉子先生のお家の田んぼで、田植えをさせてもらいました。4月に葉子先生から、｢子供たちに田植えの経験をさせてやりたいのですが、子供たちを連れて行ってもいいですか？｣と打診があり、「すごく良い経験になるから是非とも。でも、転んだりするから、着替えはしっかり準備しておいた方が良いよ」と伝えると、「そのつもりで行きます!!」と言うことで、幼稚園では初めての田植えの行事となりました。当日、子供たちが田んぼに着くと、全員、裸足になり、畦(あぜ)道に立って、葉子先生のご主人から、苗の植え方や田んぼでの歩き方を教えてもらっています。ご主人がわざわざ会社を休んで協力してくれているのです。おじいちゃんも田んぼに入って手伝ってくださっています。
子供たちは、早速、一握りの苗を持って田んぼに入って、昔のように、紐に等間隔で印が付けてあるところに、どんどん植えて行きます。予想以上に上手に植えています。騒ぐ子も転ぶ子も誰一人としていません。目を輝かせ、真剣そのものです。
次の日、Nちゃんのお母さんから幼稚園のパソコンに田植えのことでEメールが入りました。
お母さん：
｢昨日させていただいた田植え、娘がすごく喜んでいました。『楽しかったことわすれたくないから』と、らくがき帳に、日記のようなものを、書いていました。初めてのことです。とても心に残ったのでしょう。幼稚園では、本当いろいろな経験をさせていただけますね。娘は、田植えをさせてもらってから、我が家ではたんぼ博士です。田の歩き方や苗の植え方を家族に説明し得意そうです。なにしろ、私もお兄ちゃんも未経験ですから。先日まで田と畑の区別もつかなかったのに、経験ってすごいですね。いろいろな、経験をさせていただき、感謝しています。」
返事：
「Nちゃんもとっても楽しそうで、田植えが終わって、体操服に着替えて、畦道に立って機械植を見せてもらっているときに、田んぼに落ちたのに、ベソもかかずに平気でいましたから、本当に楽しかったのではと思います。」
お母さん：
「田植えの時、そんなことがあったのですね。昨日、娘が言っていた意味がやっとわかりました。普段の娘であれば、泣いてしまいそうな場面です。泣かなかったと聞きうれしいです。」
こんなやり取りでした。そして、24日にはヒツジの毛刈りをしました。その二日後に、今度はN君の母さんから、お手紙を戴きました。長い文章でしたので、抜粋、要約してご紹介します。
「先日は羊の『クリームちゃん』の毛刈りに息子が参加させていただきました。午前中に家事を済ませ、昼食をとりながら何気なく新聞を見ておりましたら、『どう見ても、どこかで見たことのある顔だな～』と、始めはそのように思っている程度でしたが、『やっぱりこれは‥‥』と、家族の皆に確認をと、新聞を切り抜いて大事に机の上に置いていましたが、お迎えのとき、先生から息子であることを聞かされて、本当にびっくりしました。本人は、始めはあっけらかんとしておりましたが、後で記事を見せましたら、まるで自分ではない、もう一人の『ヒーロー』に思いっきり照れておりました。すごくうれしかったのでしょうね。その日、息子はニコニコ顔のまま就寝いたしました。吾が子が喜んでいるのを見て、私はとても幸せな気持になりました。そしてまた一つ素敵な思い出が出来、大変感謝しております。本当にありがとうございました。」
田植えと羊の毛刈りだけでも、直接経験した子供たちだけに留まらず、こんなにも、家族の方までいろいろな感動の波が広がっていることをうれしく思います。子供たちは直接経験することで、感じたり考えたり創造・想像したりする能力がはぐくまれ、感性豊かな子供へと成長してくれます。
幼稚園の園庭には木々が茂り、小川が流れ、トンネルのある小山や動物園、アスレチック遊具と豊かな生活体験が出来るようにと工夫した環境となっていますが、もう一つ、私の長年の念願であった「自然観察園」が完成しました。昨年の春から、我が家の裏山を、ショベルカーを借りて、自分で操作して造成し、いろいろな木を植えたりしていましたが、5月に入って、畑を作り、芝生を敷きました。広場には大きな石のテーブルもあります。子供たちがただ観察するだけではなく、実際に、自分の手で自ら木の実を採ったり食べたり出来るようにと、実のなる木もたくさん植えました。もちろん、花木も植えて花も楽しめるようにもしました。まだ苗木がほとんどなのですが、クリとカキと秋グミは、すでに実がなる大きさになっています。植えたものは、カキ、クリ、ナツメ、ビワ、秋グミ、ビックリグミ、ユズ、イチジク、プルーン、アケビ、サクランボ、マルメロ、タラノキ、大きなドングリがなるトチノキ、サクラ、アメリカハナミズキ、コブシ、エゴノキ、ナンジャモンジャノキ、ヤマボウシ、夏ツバキ等々です。カブトムシも生息するよう樹皮の堆肥も積んでいます。畑にはトウモロコシ、ウリ、イチゴ、ナス、キュウリ、トマト、ピーマン等を植えました。
子供たちが、自分で実をもいで食べる姿やウグイスの泣き声を聞きながら、芝生の上でお弁当を食べている姿を想像しながら、一生懸命植えました。｢自然は偉大な教師である。｣が、この幼稚園の守り続けている理念でもあるのです。私自身、自然観察園を作っている間、とても楽しく幸せでした。
2004年6月1日 5:36 PM |
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新学期が始まって3週間が過ぎました。今年はなぜか、期待（？）に反して泣く子がいないので、理事長の出番がありません。毎年のように一人や二人は泣く子がいて、その子を抱っこしたりお話をしたりして、元気が出てきたら担任に返すのですが、今年は誰一人いません。私自身、最初の子供たちと個別に深い関わりを持てるチャンスなのですが、それも出来ず、一人寂しく過ごした４月でした。
保育室を回ってみると、もうすっかり落ち着いた生活をしています。入園した頃の子供たちは、お部屋に入るだけでも大変だったのに、今では、ちゃんと椅子に座って、先生の話をおとなしく聞いています。
今年は、ことのほか春が早くやってきました。例年なら、今頃、子供たちを楽しませてくれる木々の花はもうすっかり散っています。
園庭にある小川のメダカも気持よさそうにスイスイと泳いでいます。
今朝（4/28）、我が家の裏山でウグイスが、けたたましくと、言っていいぐらい元気な声で、「ホー、ホケキョ、ケキョ、ケキョ、ケキョ、ケキョ」と、手の届きそうなところで、何回も鳴きます。小さな体なのに感心するぐらいすごい声量があります。ヤマガラの夫婦が巣箱の中に出たり入ったりしています。ウグイスやヤマガラも春の季節なのです。
同じ日、年長組の子供たちは春を求めてレンゲ畑に行っています。のどかな春の空気をいっぱい吸って、楽しいレンゲ摘みです。
5月からは一日保育になります。今度は時間がゆったりと取れますので、先生たちは、園外保育や遠足にと、春の自然を求めて、楽しい園生活を過ごさせてやりたいと計画を立てています。
話は変わって、先日、園長が「理事長先生、卒園児のK・Y君を覚えていますか？」と訊くので、「もう、中学生か高校生になっている十日市中学校の近くの子？」と言うと、園長は「まだ小学5年生です」と言います。同じ苗字です。名前は覚えているけれど思い出そうとしても顔が浮かんできません。
「その子が入園したときずっと泣いていてお部屋に入れず、理事長先生が関わってくださって、取材に来ていた学研の保育専門誌『ラポム』にそのときの様子が載った子ですよ」と、教えてくれた途端、その子の顔もお母さんの顔も甦りました。園長がその子のお母さんとショッピングセンターでばったり会って、「今、本人がすごく悩んでいることがあるせいか、時々、幼稚園の時のことを思い出しては、幼稚園に行ってみたいと言っています」と、話されていたと言うのです。「是非ともおいでと伝えるように」と話しておきました。嬉しいことがあったり悩んだり、人生の岐路に立ったとき等々、何かあると幼稚園のことを思い出して、卒園児が大人になっても訪ねてきてくれることの喜びは、私や先生たちにとっても感慨深いものがあります。
今、これを書いている時、6年生になる女の子3人が幼稚園に遊びに来てくれました。いきなり、「誰か分かる？」と訊くので、顔をじっくり見ると、幼稚園のときの面影が残っています。二人の名前はすぐに思い出しました。日高りまちゃんと吉川知佐ちゃんです。もう一人の子は、顔はしっかりと覚えているのですが、名前が出てきません。なかなか思い出せないでいると、「川原佐央里です」と教えてくれます。「そうだ、佐央里ちゃんだ」と言うと、園庭の方を見て、「おっ!! 変ってる。幼稚園で遊んでいい？」と訊くので、「いいよ」と言うと、園庭の中に勢いよく走って入って行きました。
今年の春休みにも卒園児がやってきてくれました。その１週間前に、次のメールが飛び込んできました。
『いきなりメールで失礼します。私は安田女子大学に所属する伊藤朱里といいます。かつて中央幼稚園に通わせていただきました。
早速なのですが、今、四年生で就職も決まり、その研修として子どもさんの写真を色々と撮らせて頂いています。ちなみに写真館に勤める事になっています。是非中央幼稚園に通う子どもさんの写真を撮らせていただきたくメールいたしました。私が中央幼稚園に通わせていただいた当時、ホントに楽しくて、良い経験をたくさんさせていただきました。
その経験上から、今、中央幼稚園に通うお子さんも絶対に素晴らしいお子さん達がいらっしゃると思うので、是非そのお子さん達の一瞬を撮らせていただけないでしょうか。
お電話を差し上げようとおもったのですが、ちょうど土曜日ということでメールを送らせていただきました。また月曜午前にお電話を差し上げようと考えています。いきなりで失礼しました。 伊藤 朱里 』
春休みに入って早速、カメラを背負って幼稚園を訪ねてきてくれました。すっかり大人になっています。写真をやりたくなって、大阪の写真館に就職を決め、今、その写真館の新入社員研修の最中で、「子供の顔」をテーマに写真を撮るようにと、カメラ1台を与えられて、幼稚園にやってきてくれたのです。プレイルームの子供たちの写真を撮ったあと、いろいろと思い出話を語ることが出来ました。
上の写真は伊藤朱里さんが送ってきてくれた写真の中の一枚です。
今年もまた、子供たちとの深い関わりを持ちたいと思っています
2004年5月1日 5:00 PM |
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この冬は例年になく12月、1月とたくさんの雪が降りましたが、一番寒いはずの2月は、初旬に少し降っただけで、暖かい日が続きました。その2月初旬の暖かい日に我が家の裏山にキツネが時々やってきてはひなたぼっこをしながら昼寝をしているのです。キツネは夜に餌を探して歩くので朝はほとんど穴の中で寝ているのだと思いますが、日当たりのよい日にはこのようにひなたぼっこをしに草むらにやってきているのです。
以前、秋ごろに同じ場所に時々現れていたオスのキツネの毛は、とてもきれいでつやつやして金色に輝き、しっぽを立てると、その上側は腰の付け根から先っぽまで白い筋が入っていて、とても格好がいいのです。ところが春から夏にかけてはその美しさが薄らいでこげ茶色になってきます。キツネは冬に恋をするのです。そのためこの時期になると、オスはとてもつやつやした毛色に変わるのです。
昼寝をしているキツネを双眼鏡で覗いてみてもつややかな美しい毛色は見ることは出来ません。おそらく、妊娠中のメスだと思われます。しかも、すぐ近くのカシの木の下がホコラになっていて、春にはキツネの子供が5，6匹じゃれあっているのも見ることが出来ます。耳が少し長く立っているだけでほとんど犬の子と変わらなくとてもかわいいのです。日本のキツネは赤ギツネと呼ばれ毛色がそろってこげ茶色をしているので、その色合いをキツネ色と言われるのです。
これで思い出したのが、ずっと以前の昭和42、３年ころの冬、夜遅く松江から三次に帰っているときのことです。当時、国道54号線は舗装もされていなくて、車に出会うと離合場所で待機しなければならないほどの細い山道でしたが、上根峠のトンネルを越えて上布野に入ったときに、山すその少し高いところにある田んぼの石垣のあぜに、キツネがしっぽを立ててライトに照らされてこちらを振り向いているのです。なんと、白ギツネではないですか。「ドキッ！」として車をとめてよく見ようとしましたが、そのまま走って山の中に入ってしまいました。しっぽを立ててこちらを振り向いたときの美しい凛々とした白ギツネの勇姿は今でもはっきりと私の脳裏に焼き付いています
。
そのキツネも夜中になると、人里に出ては鶏をさらって逃げたり、畑の瓜やとうもろこしや栗を採って食べたりしますが、農家の人も朝起きて気がつくのですから手の施しようがありません。
『キツネは人をだます』と昔から言われていますが、農作物をキツネに取られないように対策をとってもたびたび被害に遭い、キツネ知恵に負けてしまうから、このように言われだしたのでしょう。
私も子供のころ、身近な人がキツネにだまされたと言うことを聞いたことを覚えています。それは、私も知っている近所のおじいさんが、夜、会合からの帰り道キツネにだまされて、道の横に流れている溝（農水路）を道と思わされて、その溝をずっと歩いて帰ってきたと評判になったのです。村の大人の人も私の母もそう信じて真剣に話して聞かせてくれるのです。今考えると、そのおじいさんが痴呆になってわけのわからないことをしたのか、子供が一人で夜道を歩いてはいけない教えだったのか定かではありません。
そのキツネもお稲荷様として祭られています。“正一稲荷台明神”と言うのですが、もともと倉稲御魂（ウカノミタマ）という農業の神様をお祭りしたものです。キツネの知恵を崇(あが)めたのかもしれません。
キツネの観察を楽しんでいるころ、2月20日のことですが、朝、新聞を取りに玄関に出てみると、なんと、「ホー、ホケキョケキョ」と、ウグイスの鳴き声がするではありませんか。耳を疑っていると、もう一度、「ホー、ホケキョケキョ」と鳴きます。「ウソ！ こんな冬に鳴くはずはない」と思いながら部屋に入って、女房に、「いま、ウグイスらしいのが鳴いていた」と告げると、「さっき、ニュースでもやっていた。1ヶ月早いんだって」と言います。「やっぱり！」。あまりにも早い時期なので、もしかして、似たような鳴き方をする小鳥でもいるのではと思うほど早い時期なのです。ウグイスらしいと言ったのは、この時期に鳴くなんて本当に信じられなかったからなのです。女房も、「そんな時期の違いがわかるなんてお父さんもすごいね」と感心しています。22日にも鳴いていました。
すぐに東京にいる娘（次女）にメールを入れました。その返事です。
『へーぇ。うぐいすかぁ。やっぱりちょっとでも山があったりすると自然ってがらっと変わるんだね。もう、ちゃんと「ホー、ホケキョ」って鳴けてた？ たまに、まだちゃんと鳴けなくて「ケキョケキョケキョケキョ」（←全然ダメ）とか「ホー、ホケケキョ」（←オシい！）とか鳴いてる子いるよね。私はこの「ホー、ホケケキョ」って子が好きだったなー。本人はすっごい堂々と鳴いてるんだけど、「おいおい、ちょっと違うぞー」ってツッコミ入れたくなる感じが・・。どこで聞いたのか忘れちゃったけど。』
娘もお父さんに似たのか、自然を感じる感性が育ってくれています。
今年はどうも春のやってくるのが早い感じがしていますが、お子様と一緒に野原や川原を散歩してみてください。野草やネコヤナギにフキノトウ、ツクシ等々の春の息吹を発見できます。その驚きや感動を共に感じることで、子供の感性を豊かにはぐくんでくれます。
日和のよい日に、さあ、「春を見つけに！」散歩です。
2004年3月4日 11:29 AM |
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